自分の知らない世界に目を向ける ― 社会への関心と他者への配慮
これまでの3回では、新聞とネットによる情報収集の違い、確証バイアスによる情報の偏り、そして自分の判断を振り返るメタ認知について考えてきました。
今回は、少し違った角度から情報と人間の心理を考えてみたいと思います。
それは、「人は、なぜ自分に直接関係のない出来事にも関心を持つのだろうか」という問題です。
毎日、世界ではさまざまな出来事が起こっています。しかし、私たちが実際に知ることのできる情報は、そのごく一部にすぎません。何に関心を持ち、何を知ろうとするかによって、社会の見え方も変わってくるのではないでしょうか。
■ 社会への関心は、どこから生まれるのか
私は高校時代、ある先生の影響を受け、リベラルな考え方を持つようになりました。社会にはさまざまな立場の人がいて、自分とは異なる環境で生活している人もいる。そのような社会のあり方に関心を持つようになったのは、この頃からだったと思います。
現在も新聞を読み、テレビニュースを見ることを習慣にしています。国内の政治や経済はもちろん、ガザやウクライナの問題、ネパールで発生した山津波など、海外の出来事にも自然と目が向きます。
また、約40年にわたる投資経験から、経済や企業の動きにも関心を持ち続けています。
振り返ってみると、私が新聞を読む理由は、単にニュースを知りたいからではないように思います。社会で何が起こっているのかを知り、その背景を考えたいという気持ちがあるからなのでしょう。
ここで一つの疑問が生まれます。
社会問題への関心があるから新聞を読むのか。それとも、新聞を読むことで社会問題への関心が広がるのか。
おそらく、両方の働きがあるのではないでしょうか。
■ 情報を選ぶのは、その人の価値観でもある
前回までに、人は自分の関心や考え方に合う情報を選びやすいことを説明しました。
しかし、そもそも何に関心を持つのかという問題があります。
例えば、投資経験のある人は、金利や為替、企業の業績に関するニュースが気になるでしょう。子育て中の人であれば、教育や保育制度に関心を持つかもしれません。
また、過去に災害を経験した人は、遠く離れた地域の災害であっても、被災者の状況が気になることがあります。
このように、情報への関心は、その人が歩んできた人生や経験、価値観と関係しています。
心理学では、人が何を重要だと感じ、どこに注意を向けるかには、動機づけや過去の経験が影響すると考えます。
つまり、私たちは情報を選んでいるだけでなく、これまでの人生によって、情報の選び方そのものを形づくっているともいえるのです。
ただし、価値観が明確であるほど、自分の考えに合う情報を重視する可能性もあります。これは前回取り上げた確証バイアスです。
社会問題に強い関心を持つことと、物事を公平に判断できることは、必ずしも同じではありません。
■ 自分と関係のないニュースに出会う意味
新聞を読んでいると、もともと関心のなかった問題に出会うことがあります。
例えば、海外の自然災害についての記事を目にしたとします。
その国の名前は知っていても、どのような暮らしがあり、どのような被害が発生しているのかまでは知らなかったかもしれません。
しかし、記事を読んだことをきっかけに、現地の地形や気候、生活環境、被災者の置かれた状況などを知ることがあります。
このような情報との偶然の出会いは、自分の関心を広げるきっかけになります。
もちろん、新聞だけの特徴ではありません。ネットニュースやSNSでも、自分が知らなかった社会問題に出会うことはあります。
大切なのは、自分が最初から興味を持っていた情報だけでなく、これまで知らなかった問題にも目を向けることです。
私たちは、知らない問題については考えることさえできません。まず、そのような問題が存在することに気づく必要があります。
■ 情報を知ることと、他者を理解すること
では、社会問題について多くの情報を知れば、他者への配慮も深まるのでしょうか。
ここは慎重に考える必要があります。
例えば、海外の紛争について詳しく知っている人が、必ずしも他者に思いやりを持って接するとは限りません。反対に、ニュースをあまり見ない人でも、身近な人を大切にし、困っている人を積極的に助ける人はいます。
情報量と人間性を、単純に結びつけることはできないのです。
しかし、情報を通じて、自分とは異なる立場の人がどのような状況に置かれているのかを知ることはできます。
心理学には「視点取得」という考え方があります。これは、自分とは異なる立場にいる人が、どのように物事を見ているのかを想像し、理解しようとすることです。
例えば、災害によって住まいを失った人の生活を知れば、自分が同じ状況に置かれたらどう感じるだろうかと考えるきっかけになります。
ただし、相手の立場を想像することと、その気持ちを正確に理解することは別です。自分の想像だけで決めつけず、当事者の声や客観的な情報にも耳を傾ける必要があります。
■ 知ることから、行動へ
私は、ユニセフへの募金や、国内の貧困問題に対する寄付なども行っています。
その背景には、新聞やテレビを通じて、国内外のさまざまな社会問題に接してきたこともあると思います。
ニュースを読んで「大変だな」と感じるだけで終わることもできます。しかし、自分にできることがあれば、何らかの形で行動したいと考えています。
もちろん、寄付をする人が優れていて、寄付をしない人が劣っているという話ではありません。支援の方法は人それぞれですし、経済的な事情もあります。
また、情報に接したことが、そのまま支援行動を生むわけでもありません。そこには価値観、共感、行動する機会など、さまざまな要因が関係します。
それでも、私自身の経験を振り返ると、情報を知ることが行動を考えるきっかけになっているのは確かです。
「知る」「考える」「行動する」。この三つがつながることに、情報を得る意味の一つがあるのではないでしょうか。
■ 自分の関心の外側にも目を向ける
今回の連載は、新聞を読む私と、ネットから情報を得る彼女との違いに気づいたことから始まりました。
彼女はさまざまなことをよく知っています。私が知らないことを教えてもらうことも少なくありません。
その一方で、私は新聞やテレビを通じて、社会問題や国際情勢など、幅広い分野の情報に接する習慣があります。
この違いを考えているうちに、情報の入手方法だけでなく、それぞれの経験や価値観が、関心の向かう方向に影響しているのではないかと思うようになりました。
そして、もう一つ大切なことに気づきます。
それは、自分が幅広く情報を集めているつもりでも、実際には自分の関心や価値観によって、見ている世界が限られているかもしれないということです。
だからこそ、前回取り上げたメタ認知が必要になります。
「自分が知らない問題はないだろうか」
「自分とは違う立場の人は、どう考えているのだろうか」
「自分の価値観だけで、相手を判断していないだろうか」
こうした問いを持ち続けることが、情報との向き合い方をより豊かなものにしてくれると思います。
大切なのは、たくさんの情報を知っていることだけではありません。自分の知らない世界があることを自覚し、そこにも関心を向けようとする姿勢ではないでしょうか。
次回は、これまでの情報心理学の話を、私の専門である安全管理へとつなげます。
建設現場や製造現場でも、自分の作業だけを見ているのか、周囲の作業や他者への影響まで考えているのかによって、危険の見え方が変わります。
情報の集め方と安全管理には、どのような共通点があるのでしょうか。
次回予告：情報心理学 第5回（金曜日）
「自分の知らない危険に気づく ― 情報リテラシーから安全文化を考える」
