情報を疑うだけでは足りない ― メタ認知こそ情報リテラシーの基本
前回は、人間が自分の考えに合う情報を選びやすいこと、そして新聞を読む人にも、ネットニュースやSNSを利用する人にも、確証バイアスが働くことについて考えました。
私たちは、できるだけ正しい情報を得たいと思っています。しかし、どれほど多くの情報を集めても、それを判断する自分自身に思い込みがあれば、間違った結論にたどり着く可能性があります。
ここで必要になるのが、今回のテーマである「メタ認知」です。
私は、情報があふれる現代社会では、情報を見分ける能力だけでなく、自分の判断を見直す能力が欠かせないと考えています。
■ 私たちの脳は、瞬時に判断している
例えば、スマートフォンでニュースを見ているとき、気になる見出しが目に入ったとします。
「〇〇は危険だった」「専門家が驚きの事実を発表」といった見出しを見ただけで、「やっぱりそうだったのか」「これは大変なことだ」と感じる場合があります。
ところが、記事を最後まで読むと、見出しから受けた印象とは違う内容だったという経験はないでしょうか。
人間の脳には、素早く直感的に判断する働きがあります。認知心理学では、こうした働きを「システム1」と呼びます。
システム1は、日常生活を円滑に送るために欠かせません。毎回すべての情報を詳しく分析していては、生活が成り立たないからです。
一方、時間をかけて情報を比較し、根拠を確認しながら考える働きを「システム2」と呼びます。
システム1とシステム2は、脳の中に独立した二つの装置があるという意味ではなく、人間の判断の特徴を理解するための考え方です。
問題は、システム1による最初の印象を、そのまま正しい判断だと思い込んでしまうことです。
■ 「自分はよく考えている」という思い込み
私は日頃から、人間の行動や心理について考えることを習慣にしています。
通勤途中に見かける人の行動や、交通ルールを守らない運転者の心理など、気になることがあれば、「なぜ、このような行動をするのだろう」と考えます。
長年、安全管理の仕事に携わり、心理学を学んできたことも、その習慣に影響しているのでしょう。
自分では、比較的物事をよく考える方だと思っています。
しかし、ここに一つの落とし穴があります。
それは、「自分はよく考えている」と思うことと、「自分の判断が正しい」ことは、まったく別だということです。
例えば、電車の座席を広く使っている人を見て、「周囲への配慮が足りない」と感じたとします。
確かに、その行動は周囲の人に迷惑をかけているかもしれません。しかし、その人が何を考えているのか、どのような事情があるのかまでは分かりません。
それにもかかわらず、私は自分の価値観や経験をもとに、相手の心理まで判断してしまう可能性があります。
人は、他人の行動をその人の性格や考え方によるものと捉え、状況の影響を十分に考慮しないことがあります。心理学では、これを「基本的帰属の誤り」と呼びます。
物事をよく考える人であっても、このような思考の偏りから自由ではありません。
■ メタ認知とは、自分の思考を一歩離れて見ること
メタ認知とは、自分が何を考え、どのように判断しているのかを客観的に捉え、必要に応じて考え方や行動を調整する働きです。
簡単に言えば、「考えている自分を、もう一人の自分が見ている」ようなものです。
例えば、あるニュースを読んで「これは間違っている」と感じたとき、その判断をすぐに結論にするのではなく、一度立ち止まります。
「なぜ私は間違っていると思ったのだろうか」
「自分の価値観と違うから、否定的に感じているのではないか」
「反対の立場から見たら、どのように説明できるだろうか」
このように、自分の判断の過程を振り返ることがメタ認知です。
ただし、メタ認知は、常に自分の考えを否定することではありません。十分な根拠があれば、自分の判断を維持してもよいのです。
重要なのは、自分の考えを無条件に正しいとせず、必要に応じて修正できる状態を保つことだと思います。
■ 情報リテラシーには、メタ認知が必要になる
情報リテラシーとは、情報を適切に探し、その信頼性を評価し、理解して活用する能力のことです。
例えば、SNSで「ある食品を食べると病気が治る」という投稿を見つけたとします。
情報リテラシーの観点からは、誰が発信した情報なのか、科学的な根拠があるのか、公的機関や専門家の情報と一致しているのかを確認する必要があります。
しかし、それだけでは十分ではありません。
自分が以前からその食品を健康によいと信じていた場合、根拠が弱くても、その投稿を信じたくなるかもしれません。
反対に、自分が嫌っている食品について悪い情報を見つければ、十分に確認せずに受け入れてしまう可能性もあります。
そこで、「私はこの情報を信じたいと思っていないだろうか」と、自分自身に問いかける必要があります。
つまり、情報リテラシーには、情報を評価する能力と、その情報を評価している自分の心理を振り返る能力の両方が必要なのです。
■ Stop–Look–Thinkを情報収集にも活用する
私は安全管理において、Stop–Look–Thinkという考え方を推奨しています。
危険を感じたとき、すぐに行動するのではなく、一度立ち止まり、周囲を確認し、どうすれば安全に行動できるかを考えるというものです。
この考え方は、情報を判断するときにも応用できます。
Stop（立ち止まる）
気になるニュースやSNSの投稿を見ても、すぐに信じたり、他人に伝えたりしない。特に、怒りや不安を強く感じたときほど、一度判断を保留します。
Look（確かめる）
見出しだけでなく本文を読み、発信元や根拠を確認します。必要であれば、別の報道機関や公的機関の情報も調べます。
Think（考える）
集めた情報をもとに判断すると同時に、「自分の思い込みが影響していないか」「まだ知らない情報があるのではないか」と考え直します。
これは、システム1による直感的な判断をきっかけに、必要な場面でシステム2による検討を加える実践方法ともいえるでしょう。
もちろん、すべてのニュースに同じ時間をかける必要はありません。健康やお金、社会的な問題など、自分や他人への影響が大きい情報ほど、慎重に確認することが大切です。
■ 自分が知らないことを、自覚できているか
今回の連載は、新聞を読む私と、ネットから情報を得る彼女との違いに気づいたことから始まりました。
しかし、考えを進めるうちに、新聞とネットのどちらが優れているかという問題ではないことが見えてきました。
新聞を読んでいても、自分の関心に合う記事ばかり読んでいるかもしれません。ネットを利用していても、異なる意見を積極的に調べ、幅広い知識を身につけている人もいるでしょう。
そして、どちらの場合も、自分が接していない情報の存在に気づくことは簡単ではありません。
私は、ここにメタ認知の大きな役割があると思います。
「自分は十分に知っている」と思ったときに、「本当にそうだろうか」と問い直せるかどうか。
知識が豊富であることも、経験を積んでいることも大切です。しかし、それ以上に、自分の知識や経験には限界があると理解していることが、よりよい判断につながるのではないでしょうか。
情報リテラシーとは、情報を疑う力だけではありません。情報を判断している自分自身を疑う力でもあるのです。
次回は、「自分の知らない世界に目を向ける」をテーマに、情報への関心がどのように育ち、社会問題への理解や他者への配慮と結びついていくのかを考えます。
次回予告：情報心理学 第4回（木曜日）
「自分の知らない世界に目を向ける ― 社会への関心と他者への配慮」
