選挙は、一人ひとりが候補者の政策や実績を比較し、自分の意思で一票を投じる制度です。
しかし、実際の投票行動は、それほど単純ではありません。
私たちは候補者の政策だけでなく、テレビの報道、世論調査、家族や友人の意見、職場での会話、SNSに流れてくる情報など、さまざまなものから影響を受けています。
その意味で、選挙は人間の判断の特徴が表れる、いわば「心理学の実験室」なのです。
多くの人が支持しているから正しいのか
選挙期間中には、次のような言葉をよく耳にします。
「この候補が優勢らしい」
「この政党に勢いがある」
「周りの人も、みんな応援している」
このような情報に接すると、それまで候補者を支持していなかった人でも、
「多くの人が支持しているなら、よい候補なのかもしれない」
と考えることがあります。
これが、同調性バイアスです。
同調性バイアスとは、自分で十分に判断する前に、周囲の多数派の意見や行動に合わせようとする心の働きです。
選挙では、優勢と伝えられた候補に支持が集まる「バンドワゴン効果」として表れることがあります。世論調査などで多数派の情報を知ること自体が、一部の人の判断を多数派へ動かす可能性は、選挙研究でも検討されています。
同調することは、必ずしも悪いことではない
同調性バイアスという言葉を聞くと、「周囲に流される悪い心理」と考えがちです。
しかし、同調すること自体が悪いわけではありません。
私たちは、すべての候補者の政策、過去の発言、経歴、社会情勢を詳しく調べることはできません。そこで、信頼している人の意見や社会の動きを判断材料にします。
限られた時間と情報の中で、多くの人の判断を参考にすることは、人間が効率よく意思決定するための一つの方法です。
問題は、多数派の意見を参考にすることと、多数派だから正しいと思い込むことを混同してしまう点にあります。
「多くの人が支持している」という情報は、候補者の政策が正しいことを証明するものではありません。
選挙では複数のバイアスが数珠つなぎになる
選挙で働くのは、同調性バイアスだけではありません。
例えば、ある候補者を一度支持すると、その候補者に都合のよい情報ばかりを探し、都合の悪い情報を避けるようになります。
これは確証バイアスです。
繰り返し目にする候補者や、強い言葉で話す候補者を「信頼できそうだ」「指導力がありそうだ」と感じることもあります。
さらに、失業、物価高、犯罪、移民、戦争などへの不安が強くなると、政策の詳しい内容よりも、
「この人なら何とかしてくれそうだ」
という感情が判断を動かすことがあります。
これは感情ヒューリスティックや権威バイアスとも関係します。
そして、同じ候補者を支持する人たちが集まると、互いの意見が繰り返し確認されます。
「やはり、自分たちの考えが正しい」
「反対側の人たちは間違っている」
このように集団の中で意見が強くなり、反対意見を受け入れにくくなることがあります。
同調性バイアス、確証バイアス、権威バイアス、感情ヒューリスティックは、別々に働くのではありません。
一つのバイアスが、次のバイアスを呼び込むように、数珠つなぎになって判断へ影響するのです。
SNSの中では「みんな」が作られる
現代の選挙で大きな役割を持つのがSNSです。
SNSでは、自分が関心を持った投稿や、過去に見た内容と似た情報が表示されやすくなります。また、誰とつながっているか、どの投稿を選んだかによって、目にする政治情報も変わります。
同じ候補者を支持する投稿を何度も見ていると、
「世の中の多くの人が、この候補者を支持している」
と感じるようになります。
しかし、そこで見えている「みんな」は、社会全体ではありません。
自分が選んだ人間関係と、自分の過去の行動によって作られた、限られた範囲の「みんな」です。
反対の立場にいる人のSNSには、まったく逆の「みんな」が存在しているかもしれません。
それぞれの集団が、自分たちこそ多数派だと感じる。その結果、意見の違う人との距離が広がり、社会の分断が深まっていきます。
なぜ強い言葉を話す候補者に人が集まるのか
世界のリーダーを選ぶ選挙であっても、必ずしも冷静な政策比較だけで候補者が選ばれるわけではありません。
社会に不安や不満が広がっているとき、人は複雑な説明よりも、単純で力強い言葉に引かれることがあります。
「原因はこれだ」
「私なら解決できる」
「国を取り戻す」
こうした短く明快な言葉は理解しやすく、記憶にも残ります。
一方で、社会問題の多くは、一つの原因だけで説明できるものではありません。経済、雇用、外交、格差、教育など、多数の要因が複雑に関係しています。
それでも人は、不安なときほど分かりやすい答えを求めます。
そして、その言葉に共感する人が増えると、同調性バイアスが働き、さらに支持が広がることがあります。
ただし、特定の候補者が選ばれた理由を、同調性バイアスだけで説明することはできません。
有権者にはそれぞれ、生活、仕事、経済、治安、外交、文化、宗教などの事情があります。選挙結果は、社会的要因と心理的要因が複雑に重なった結果です。
大切なのは、支持する人を「バイアスにかかった人」と決めつけることではありません。
そのように決めつけた瞬間、自分自身も確証バイアスや集団同調の中に入っている可能性があるからです。
日本人だけが同調しやすいわけではない
「日本人は周囲に合わせやすい」とよく言われます。
しかし、同調は日本人だけに見られる心理ではありません。近年の研究レビューでも、同調は年齢、性別、文化や性格を越えて広く観察される複雑な行動とされています。
アメリカでも、ヨーロッパでも、アジアでも、選挙では集団への所属意識や周囲の評価が投票行動に影響します。
国によって同調の表れ方は違っても、周囲の人に合わせる心の働きは、人間が共通して持っているものです。
災害時にも、周囲が逃げていなければ自分も逃げず、周囲が避難を始めると自分も動き出すことがあります。同調性バイアスは選挙だけでなく、緊急時の避難行動にも強い影響を及ぼします。
「私は影響されていない」が一番危ない
バイアスについて学ぶと、
「あの候補者を支持している人は、同調性バイアスにかかっている」
と考えたくなります。
しかし、本当に考えるべきなのは他人のバイアスではありません。
自分自身が、どのような情報に影響されているかです。
「私は周囲に流されていない」
「私は正しい情報を見ている」
「相手側だけが偏っている」
そう思ったときこそ、一度立ち止まる必要があります。
バイアスは、知識の少ない人だけに働くものではありません。学歴や社会的地位、経験の有無にもかかわらず、誰にでも働きます。
むしろ、自分は正しく判断できていると思うほど、自分のバイアスには気づきにくくなります。
一票を投じる前の「Stop・Look・Think」
同調性バイアスを完全になくすことはできません。
必要なのは、自分もその影響を受けることを知ったうえで、一度立ち止まることです。
Stop
周囲の勢いや感情だけで判断しようとしていないか、一度止まる。
Look
支持する候補者の情報だけでなく、反対意見や一次情報にも目を向ける。
Think
「みんなが支持しているから」ではなく、自分が何を大切にして一票を投じるのかを考える。
選挙は、候補者を選ぶ場であると同時に、私たち自身の判断の癖が試される場でもあります。
誰を選ぶかは、一人ひとりの自由です。
しかし、その判断が周囲の雰囲気によるものなのか、自分自身で考えた結果なのかを問い直すことはできます。
選挙は、心理学の実験室です。
そして、そこで観察すべき最も重要な対象は、他人ではなく、自分自身なのです。
