数日前、最寄駅からの帰り道で交通事故を目撃しました。
交差点付近で発生した多重衝突事故です。
軽自動車を運転していた高齢女性は胸や脚を打撲したようで、自力では動けない状態でした。
幸い、警察と救急車は10分以内に到着しました。
しかし、私が気になったのは事故そのものではなく、その後の周囲の運転者の行動でした。
事故現場は右折車線のある交差点手前です。
事故車両は交差点の手前で停止していました。
そのすぐ横にはコンビニの広い駐車場があります。
警察車両が現場へ到着した時のことです。
一般車両が事故現場の手前で停止してしまい、警察車両が事故車両の後方へ入れなくなりました。
結果として警察車両はコンビニの駐車場へ一度入らざるを得ませんでした。
後方からは緊急車両が接近している。
前方には事故現場が見えている。
周囲には十分な退避スペースもある。
それにもかかわらず、その運転者は動くことができませんでした。
最近、このような場面をよく目にする気がします。
なぜ、このようなことが起きるのでしょうか。
心理学的に考えると、人間の認知特性が関係しています。
人は予想外の状況に弱い
私たちは普段、自動車を運転する時に決まったパターンで行動しています。
信号を見る。
前車についていく。
停止線で止まる。
発進する。
普段の運転は、このような習慣化された行動によって行われています。
ところが事故現場のような非日常的な状況に遭遇すると、このパターンが崩れます。
すると脳は一時的に処理能力が低下します。
心理学では「認知的負荷」と呼ばれる状態です。
考えるべき情報が急に増えすぎるため、適切な判断が難しくなります。
とりあえず止まるという行動
人間は判断に迷うと、「とりあえず現状維持」を選ぶ傾向があります。
間違った行動をするくらいなら動かない。
余計なことをして事故を起こしたくない。
この心理が働きます。
その結果、
「前に事故がある」
「後ろから緊急車両が来ている」
「横に退避できる場所がある」
という情報が見えていても、
「とりあえず停止する」
という行動になってしまいます。
本人は安全を考えているつもりなのです。
しかし結果としては、救急活動や警察活動の妨げになることがあります。
見えていても認識していない
安全の世界では、
「見たこと」と「認識したこと」は違う
と言われます。
運転者は緊急車両を見ています。
事故現場も見ています。
しかし、
「自分が移動しなければならない」
というところまで認識がつながっていないのです。
これはヒューマンエラーでよく見られる現象です。
現場でも、
危険表示を見たのに気づかなかった。
作業手順書を読んだのに間違えた。
指示を聞いたのに勘違いした。
ということが起きます。
情報不足ではなく、情報処理の問題なのです。
安全のために必要なこと
今回の事故を見て改めて感じたのは、人間は決して万能ではないということです。
事故現場で冷静な判断をしようと思っても、誰もができるわけではありません。
だからこそ普段から、
・緊急車両が来たらどうするか
・事故現場に遭遇したらどうするか
・自分ならどこへ退避するか
を考えておくことが重要です。
安全とは知識だけではありません。
いざという時に行動できるよう準備しておくことです。
昨日の事故現場では、多くの人が被災されたと思います。
一日も早い回復を願うとともに、人間の認知には限界があることを改めて考えさせられる出来事でした。
事故から学ぶべきことは、事故を起こした当事者だけにあるのではありません。
その場に居合わせた私たち一人ひとりにも、多くの学びがあるのだと思います。
最後に
「人は情報不足で失敗するのではない。情報処理の限界によって失敗する。」
